羅勒（Ocimum basilicum），唇形花科（Lamiaceae）羅勒屬（Ocimum）。有皺葉羅勒、甜羅勒、紫羅勒、檸檬羅勒、肉桂羅勒及非洲藍羅勒等品種。大多數是一年生植物，在暖熱、乾燥及陽光照耀的環境長勢最旺 ，3至8月可用種子繁殖，在台灣四季皆可播種。羅勒的花及葉片有濃郁的茴香味，葉片受風輕拂即可散發香味，很難不注意它的存在。烹調或藥用已有數千年的歷史，如用於義大利青醬的是口味清爽甜羅勒。
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| 皺葉羅勒的葉片較大且圓開白色的花 |
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| 紅骨九層塔的葉較細長深綠開紫色花 |
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| 紅骨九層塔的花 |
九層塔是唇形花科零陵香屬(Labiatae Ocimum)，與羅勒長的很不一樣，羅勒葉較圓較大，九層塔葉則較細長深綠，九層塔香氣與羅勒一樣，枝葉飄動或用手搓揉即散發獨特的味道。烹調方式不論是炒、炸、煲湯或三杯，用於海鮮或肉類都可去腥提昇食物的美味，尤其是鹽酥雞、大腸麵線...啊~快流口水，正港台灣味。
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| 青骨九層塔莖為綠色花白色 |
九層塔可分為紅骨與青骨，即是紫色莖開紫花與綠色莖開白花。通說紅骨的比較「補」，是源於民間藥用的功效，對婦科分娩前後血行、小孩成長轉大人、胃痙攣、皮膚瘡毒或風濕酸痛有食療效果，我婆婆說是滋補養生~有藥王之稱。我產後年餘身子虛，婆婆取九層塔乾燥的根莖剁小塊先熬水，去除根莖殘渣湯再燉老母雞，濃濃的藥草味滋補行血...感謝長輩的疼愛。
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| 九層塔地植開花很壯觀 |
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| 皺葉羅勒的種子 |
其實九層塔或羅勒很容易種植，春天灑種子地植或花盆發芽率高，花市或種苗行都有販售，3.5吋盆幼苗一棵約30元，6吋盆成秼約80-100元，買種子一包30元即可種上百棵。選較粗壯含2節點九層塔莖幹，剪下並清除下方葉片及花蕊，插水中每天換水，約20天即可發根定植，成功率很高。九層塔很野性，在鄉間、牆角、路邊或農地旁經常有野生群體，病蟲害少不需用藥，肥料需求性低，果皮菜渣有機肥放根部即可長成一大叢。莖葉未採摘很快就抽花序，等花序變黃乾燥即可摘下，黑色種子很細小，藏在垂繖花序內，必須小心撥開~因為太細小了，即使是乾燥的花與種子也有濃濃的香味。
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| 九層塔剪下粗壯的莖，除去下方葉片及花蕊插水中，三星期即可發根定植。 |
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| 紅骨九層塔的種莢即使不撥開，置於濕潤盆土內，很快就發芽長一大片。 |
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| 冷凍的羅勒葉 |
羅勒及九層塔的葉子採摘後很容易萎凋不易保存，盛產時葉片急速冷凍處理，也可保存部份香氣，乾燥的根莖一斤約160元並不便宜。九層塔成分含有Eugenol（丁香酚），不是網路所言致癌的「黃樟素」，也有這植物抗氧化、防癌、抗病毒和抗微生物的研究，若能有成果那真是福音。
